Ontsnapping uit het Tuchthuis

Zaterdag 20 Juni 1868:

Een zestal zwaar veroordeelden in het Tuchthuis van Leeuwarden baanden zich een weg naar de vrijheid, ze vonden  lang genoeg vastgezeten te hebben. Vanuit een gat gemaakt in de zolder van de slaapzaal wisten ze te ontkomen vanuit een dakvenster naar het dak ongezien  konden ze het dak van een naastgelegen gebouw  bereiken. Een touw, samengesteld uit 45 strengen draden, werd bevestigd aan een stang van de buitenmuur de vrijheid tegemoet.  Waar het geboefte niet op had gerekend was een opmerkzame burger al gauw werd de nachtpolitie ingeschakeld en kon de klopjacht beginnen.

Maandag 22 Juni.

Met behulp van de plaatselijke bevolking slaagde de autoriteiten erin  ze terug te vinden. Met de Dokkumer trekschuit  werden ze teruggebracht naar het Tuchthuis. Zodra de bevolking er gehoor van kreeg trokken die massaal naar het Blokhuisplein en de  Keizersgracht.  Het  ponje die voer tussen de Granchtswal en Zeevischmarkt stroomde vol. Dit liep uit op een drama; het pontje zonk. Een jongen van veertien kwam hierbij om het leven. Enkele vrouwen werden bewusteloos uit het water gehaald. Tragisch ongeval maar de missie was geslaagd.

• Middelburgsche courant 20-06-1868
• Middelburgsche courant 23-06-1868: het bleek een ezel

Maandag 18 Oktober:

Het Tuchthuis werd wakker geschud door weer een poging om te ontsnappen. Op de slaapzaal bespeurde een bewaarder een verdachte beweging en rapporteerde. Er werd meteen een zoekactie ingezet van de slaapzaal echter niets verdachts gevonden maar in de naastgelegen werkzaal  lagen de spullen al klaar voor een volgende uitbraak. Onder de groep bleken drie uitvoerders van de vorige uitbraak te zitten. Om herhaling te voorkomen zat er niets anders op dan ze op te sluiten in het cachot.

Zaterdag 24 Oktober:

Het Tuchthuis werd in de nacht  van Zaterdag op Zondag wakker geschud; het cachot blijkt leeg te zijn. Via een loopgraaf onder de muur, waar weken aan gewerkt moet zijn, uitkomend  op de Blokhuisplaat moet het geboefte naar  een aanliggend magazijn  zijn gegaan waar burgerkleding was opgeslagen. Vervolgens na op het dak geklommen te zijn van het naastgelegen gebouw buiten de muren van de gevangenis te zijn gekomen. Slechts  de gracht scheidde hen nog van volledige vrijheid, een overliggende boom kwam als geroepen, de aanwezige schildwachten achter zich latend. Een jonge shildwacht had het opgemerkt maar uit angst zich stil gehouden.

• Leeuwarder courant 27-10-1868  ontvluchting uit strafgevangenis Leeuwarden. 
• Nieuwe Rotterdamsche courant : staats-, handels-, nieuws- en advertentieblad 28-10-1868 
• Provinciale Drentsche en Asser courant 29-10-1868 
• Leeuwarder courant 30-10-1868 
• Provinciale Noordbrabantsche en 's Hertogenbossche courant 30-10-1868 
• Bredasche courant 01-11-1868  
• De Tijd : godsdienstig-staatkundig dagblad 02-11-1868 
• De locomotief : Samarangsch handels- en advertentie-blad 23-12-1868

Er volgde een nieuwe klopjacht. Heel Friesland was in rep en roer dat dit nu weer had kunnen gebeuren. Ditmaal kwamen er represailles voor het aanwezige personeel die dit hadden kunnen voorkomen. Burgemeesters van overige Friese Steden eisten een veiligere gevangenis zelfs vanuit Den Haag kwamen debatten los hoe herhaling te voorkomen. In 1870 werd gestart met de bouw van de Bijzondere Strafgevangenis aan het Blokhuisplein en de Keizersgracht. 

• Algemeen Handelsblad 14-11-1868
• Nieuwe Rotterdamsche courant : staats-, handels-, nieuws- en advertentieblad 15-11-1868
• Provinciale Drentsche en Asser courant 21-11-1868
• Middelburgsche courant 24-11-1868
• Dagblad van Zuidholland en 's Gravenhage 01-12-1868
• Het vaderland 05-09-1870